En la temporada 2002/2003, el Atlético regresaba por fin a la máxima categoría del fútbol español, con el principal objetivo de consolidarse en Primera, pero sin renunciar a nada en su primera temporada. Otros grandes futbolistas que pasaron por el «Bodeguero» -e inclusive varios de ellos que surgieron del mismo- y que le dieron más prestigio aún al ser transferidos al fútbol grande de la Argentina y al exterior fueron José Daniel Ponce y Enzo Pérez, transferidos a Estudiantes de La Plata; Carlos Moya y Fernando Zuqui, fichado por Boca Juniors; Diego Pozo, recalando a Huracán; Gabriel Vallés y Diego Rodríguez, transferidos a Independiente; David Ramírez; fichado por Vélez Sarsfield; Carlos Sánchez y Ariel Rojas transferidos a River Plate; Diego Villar, Leandro Grimi, Nicolás Sánchez, arribando a Racing; Sebastián Torrico, que se fue a San Lorenzo; Alexis Castro, paris saint germain chandal que arribó a Newell’s Old Boys; entre otros.
